「你知道嗎？倒映湖的傳說！」
「我聽過，那個感覺好討厭喔――」
「說不定現在在你旁邊的貓，並不是你原本認識的那一隻喔！」
「別說了，你很煩耶！」
見習生的談話聲傳進巫醫窩裡，月毛抽了抽耳朵，抬起頭，微微勾起微笑。
從什麼時候開始，她已經距離那樣無憂無慮的時期好久了。
倒映湖的傳說，她不是沒聽過。長老們在茶餘飯後、見習生們在訓練以外的時間，時不時會被提起，尤其是正值這樣即將進入綠葉季的時節，貓兒們總愛在傳說之間尋找一絲恐怖來消除暑氣。
月毛記得，自己也曾經對倒映湖的傳說著迷過一陣子。那是在她還是戰士見習生時的綠葉季。
「我想你們的父母都告訴過你，倒映湖之所以叫做倒映湖，是因為它的湖水清澈，能夠倒映出貓兒們最真實的模樣。」大集會上，一名午夜族長老悠悠地喵道。「但是事實並不是這樣。倒映湖是一個連接著另一個世界的湖泊。那個世界和我們的世界看似無異，事實上並不是同一個世界。」
看著饒富興致的見習生們，長老故意咳了幾聲，才繼續開口。「傳說中，曾經有好幾名戰士和見習生曾經在倒映湖落水後，好幾天都不見蹤影。幾天後，雖然貓是回來了，卻性格大變，幾乎要連身邊親近的貓都不認得他了。」
――那一定是，在「另一個世界」被調換了――
一隻腳掌放在她肩膀上。正沉浸在回憶裡，月毛嚇得毛都炸開了，下意識往旁邊彈，結果撞上了導師灰衣寬闊的肩膀。
灰衣被她過大的反應搞得愣了愣，然後才噗哧發出沙啞的笑聲。「發什麼呆？」她喵道。「我只是想叫妳去摘點水薄荷。每次到了換季的時候，那些長老就容易肚子痛。」
她把月毛扶起來，然後順掌把她撞飛的藥草也都攬回來。
「太陽快要下山了，可別太晚出去，不然亮殼和鋒步又會不高興。」
月毛扁下耳朵。所以她才不喜歡回黃昏族。她都已經多大了，亮殼和鋒步還是老喜歡盯在她的身後。
她獨自在外探索的那些日子，可是經歷無數亮殼和鋒步不知道的夜晚。
在大發雷霆的鋒步把她趕出黃昏族的那天，她可沒有像隻小貓一樣畏畏縮縮的不敢面對外頭的世界。這可不是每隻在她那個年紀的貓兒都能做到的事，因此她認為以此自豪一下也不過份。她獨自穿越寂靜漆黑的夜晚時，可沒有半隻貓陪在她身邊。
不過她後來還是回來了。聽一隻獨行貓說，一隻灰貓和一隻三色貓一直在找她。所以她回來了，試圖在自己與家庭之間找到一個相處的平衡點。
「對父母來說，小貓永遠都是小貓。」灰衣曾經笑著這麼說。「他們只是還沒有機會學會如何當好父母，還沒學會怎麼正確的愛自己的孩子，就長大了。」
灰貓佈滿傷疤的臉上滿是慈祥的神色。「不想原諒他們也沒關係，這不是妳的義務。」
現在，即便她已經是被星族認可的旅行者，她還是會在季節交替時回到黃昏族，探望她的親戚和族貓。
在月毛抵達倒映湖的時候，夕陽已經西下，把湖面染成一片橘紅。
倒映湖並不是常常會有貓來的地方。多虧了這點，這裡的藥草長得特別好。
但是，也為這個地方增添了一股淡淡的詭異氣氛。
這個湖與另一個世界相連接。這是為什麼戰士們都盡量不要靠近這裡的原因，也是貓后們總是恐嚇見習生這裡有吃貓的野獸的原因。就算是鬧饑荒，也沒有部族敢冒險讓戰士去捕捉倒映湖裡的魚。
因為我們不想再看到任何一隻貓被替換掉。
月毛的腳掌踩在柔軟的草地上，沒有發出一絲聲響。她緊盯著湖面，吞了口口水，感到背脊發涼。
只是傳說罷了。
她這麼告訴自己，然後開始專心在採集藥草上。
非常不巧的，她要的水薄荷長在很靠近湖水的地方。每靠近湖一步，月毛心裡就湧起一股沉重的不安，身上每一根神經都在叫她回頭，快跑。
但是她還是硬著頭皮，告訴自己只是心理作用，慢慢地踱步到了湖邊，伏下身去咬水薄荷的莖。
就在這時，湖面突然傳來一陣水聲。
月毛警覺的抬起頭，反射性的朝聲音的方向看去。一陣陣漣漪在湖面暈開，告訴她那並不是幻覺，確實有什麼東西在那邊。
而且不是魚。如果是一般的魚，是無法造成這麼大的漣漪的。
所以要不是湖裡有隻大魚，就是――
一隻灰色的腳掌伸出水面。只有一個心跳的時間，又消失了。
有貓溺水了！
月毛猛地跳起來，嘴裡的水薄荷掉了一地。
她的心跳得很快。這附近不會有任何貓，只有她一個而已。現在回營地去找救兵肯定來不及―――
即便腳掌在接觸到冰涼的湖水時還是縮了一下，月毛還是強迫自己跳了進去。
湖水猛烈的包圍住她全身。她掙扎著在水裡睜開雙眼，看見一個身影在遠處，正在下沉。
她沒有多加思考，往那個身影猛力游了過去。
當靠得足夠近、能看清對方的時候，她確實有點驚訝，差點就把肺裡僅剩的空氣吐了出去。
她不可能看錯。那個在她腦海裡早就烙印下深刻痕跡的身影，那雙使她的毛皮為之顫動的眼睛―――全部都和記憶中一樣。
但是一股強烈的違和感在心中升起，彷彿要將她吞噬。
不要去。回來，月毛。
好像有個聲音在呼喚她的名字。
不要去！快點回來。
但是月毛知道自己無法回到水面，她已經溺水了。
在感受到湖水灌進肺部的同時，她依稀想起，小時候好像也曾經有過這種感覺。
那是什麼時候？她記不清了。
從有記憶以來，她就很怕水。但是她從來不知道原因，因為這樣也學不會游泳。
在失去意識前，她翻過身，隱約看到一隻龐大的黑貓正在游向自己。
×
醒來時，身邊都是吵嚷的貓群。蟬聲震動著她敏感的耳膜，她有些煩躁的睜開眼睛。
「妳醒了！」
在她眼前，是比她資淺的巫醫見習生獵犬毛。棕色公貓毛髮凌亂，看起來疲憊不堪。
「太好了，我馬上叫亮殼和鋒步過來！」
月毛眨眨酸痛的雙眼。怎麼回事？她移動前掌，想把身體撐起來，卻感覺到一陣無力。
「妳最好再躺一會兒。」一個熟悉的聲音傳來。月毛眨眨眼睛，差點以為自己看錯了。
「山雀羽？妳怎麼……灰衣呢？」
灰、黑、白相間的巫醫一下子瞪大了雙眼，藥草從她嘴裡掉落。
「妳怎麼會知道這個名字？」她訝異的喵道。
月毛的腦袋亂成一團。山雀羽，一隻早已經死去的貓，現在活生生的站在她面前。這是怎麼回事？
「妳在星族看到她了嗎？」山雀羽輕輕的嘆息聲把她從恍惚中喚醒，溫和的聲音，卻彷彿狠狠打了她一個耳光。
灰衣死了？怎麼回事？
她還來不及說下一句話，另一個聲音便從巫醫窩入口傳來。
「山雀羽？我們可以進去嗎？」
是鋒步的聲音。但是這個聲音聽起來年輕了一點，而且活潑有禮貌，不像是平時嚴厲內斂的鋒步會發出的聲音。
山雀羽應聲後，她的父親從巫醫窩入口鑽了進來，後面跟著她的母親。月毛眨眨眼睛，在亮殼湊近她，開始狂舔她的腦袋的時候，她既驚詫又彆扭的閃開。
亮殼從來不會這樣舔她。
「妳終於回來了。我以為我們永遠失去妳了。」
母親的聲音中帶著哽咽。月毛滿腦子都是問號，試圖推開亮殼不斷湊過來的身子，但是鋒步從另一邊緊緊擁住她，害她動彈不得。
這是怎麼回事？我離家出走回來的時候，他們也沒有反應這麼大啊！
「爸、媽？我們可以進去嗎？」一個聲音打斷了他們。月毛終於能喘口氣，不過當她抬起頭，就看見了更讓貓吃驚的畫面。
兩隻貓兒從巫醫窩洞口擠了進來。一隻看似是她的姐姐，花簇叢，卻讓她感到極度的異樣。另一隻是嬌小的玳瑁公貓，她完全沒見過對方。
但是鋒步溫柔的抬起尾巴，圈住公貓的身子。「來看看你們的姐姐。」他轉向月毛。「妳失蹤的時候，他們都還是見習生呢。現在都已經是戰士了，花簇掌叫做花簇毛，蓬鬆掌叫做蓬鬆鬃。他們現在都是巡邏隊裡的活躍成員呢。」
「妳的耳朵怎麼了？」蓬鬆鬃好奇的問道。「會永遠這樣塌著嗎？」
「噓。」花簇毛抬起腳掌，阻止了他的問題。蓬鬆鬃乖巧的閉上嘴巴，用那雙真誠的綠色眼睛看著她。
哪裡不對。
月毛感覺到恐懼逐漸淹沒全身。鋒步還在說話，花簇毛和蓬鬆鬃擠到她身邊，但是他們的聲音好遙遠。
她想起來了。她在倒映湖溺水了。
一瞬間，眼前的一切都變得陌生起來。雖然她認得亮殼和鋒步的臉，但是此時此刻，他們就彷彿兩隻月毛不認識的貓，披上了她父母的皮那樣。
她顫顫巍巍的站起來，掙扎著往外走。
「月心？妳已經可以去外面了嗎？」亮殼擔憂的聲音從她背後傳來，但是她全身被恐懼麻痺得無法回答，甚至沒空去管亮殼用來叫她的是什麼名字。
「讓她去透透氣吧，她也躺夠久了。」山雀羽回覆了亮殼的問題。
月毛踏出了巫醫窩。許多視線一下子聚集到她身上。她眨了眨眼，不安的站住腳步。
我在營地裡從來不是什麼會被注意的貓。
「月心！」一隻壯碩的公貓朝她走過來，親暱的蹭了一下她的肩膀。她嫌棄的彈開，看見公貓臉上出現一絲訝異，不過很快消失。
「我們都很開心妳回來了，楓掌和紫丁香掌今天早上吵著要留在營地陪妳呢。」那隻貓喵道。「妳什麼時候可以加入巡邏隊？還是狩獵隊？我等不及要和妳一起出任務了！」
月毛上上下下的打量這隻貓，覺得他身上沒有任何一根毛可以讓她不討厭。「改天吧。」她冷冷的說，然後轉身就往營地入口走。
她聽得見身後的騷動。似乎有貓在起鬨。她聽到了幾句類似「嘿，說不定她在外面有公貓了」「別聽他胡說，她只是還沒習慣，過幾天就好了」之類的話。
無視掉那些話，月毛開始往森林走。她必須去倒映湖，然後回到屬於她的世界。
出營地後不久，她便看見一個半透明的影子。那個影子掛在不遠處的樹上，悠閒的晃著尾巴，似乎很感興趣的盯著她。
雖然只有半透明，但是還是讓月毛全身發抖。
因為那隻貓長得和她一模一樣。
差別只有，對方的一雙眼睛是銳利的冰藍色。
似乎注意到她，那隻貓坐了起來。歪了歪腦袋後，祂跳下樹，朝月毛緩緩走來。
月毛想退後、本能驅使她逃跑，但是她卻像是被壓住一樣動彈不得。
「妳就是月毛？」繞著她走一圈後，貓靈似乎有些不滿的哼了一聲。「為什麼看起來很弱的樣子？」
她的聲音彷彿銀鈴般清脆，帶有一絲不容小覷的氣勢。
月毛皺了皺眉頭。「妳是月心？」她開口，沙啞的問道。「是妳帶我來這裡的？」
「月心」不屑的哼了一聲。「不是我。」她喵嗚。「我只是聽說有個冒充我的傢伙，好奇來看看，沒想到是隻耳朵塌了一邊、毛又沒梳齊的蠢貓。」
「喂，妳……」月毛被嗆得啞口無言。確實，月心看起來比她還要更優雅、毛髮也梳理得整整齊齊。
「我沒空啦。」她沒好氣的喵道。「巫醫很忙欸，哪有時間打扮，而且又沒有貓會看。」
月心炸開了毛。「不行！」她厲聲喝道，硬是把月毛逼退好幾步。「妳如果要代替我在這裡生活，就給我打扮得好看一點！尾巴也要梳整齊！」
「我沒有要代替妳啦！」
在月毛試圖閃躲月心的時候，一旁的草叢中突然鑽出了一個灰白相間的身影。
月毛差點撞上，眨了眨眼睛。月心也在這時停了下來，臉上出現了她看不懂的表情。
鑽出草叢的淺石看了看她，又看了看月心站著的地方。但是她的眼神空洞的穿越了月心，直直往後頭的樹林看去。
「嗨。」然後她收回視線，朝月毛喵道。「妳剛剛在跟誰說話？」
月毛眨眨眼睛。她看了看淺石，又看了看月心。後者撇開頭，一言不發的走開了。
所以現在是什麼狀況？
她把目光移回淺石身上。對方正望著她。那雙眼睛、身上的氣味，和她記憶中完全一樣。強烈的懷念感襲來，但是在她來得及開口以前，她的身體就擅自動作了。
她亮出前爪，狠狠的往淺石的臉劃過去。月毛驚呼一聲，在最後關頭緊急收回了爪子，踉蹌得跌向一邊。
是月心。月心在操控她的身體。
「妳別這樣！」她向空氣喊道。但是下一秒，便無助的感覺到自己的身體完全被另一個靈魂搶走。她的意識被往深處擠，視野一下子模糊了好幾倍，像是透過葉子上的小破洞在窺視這個世界。
「妳把她帶來幹什麼？妳還想再殺我一次？」
她隱約聽見自己聲音，用她不曾用過的兇猛語氣說著。
淺石似乎很驚訝。灰白相間的貓倒退了幾步，寶藍色的眼睛緊緊盯著她。
「妳是誰？」
在月心撲上去，她們扭打成一團之前，月毛失去了意識。
她做了個夢。又或者是，看見了月心的記憶。
在轟雷路旁，夜色中，淺石的眼睛特別明亮。那雙眼睛看著她，裡頭有她不曾看過的情緒。
她聽見月心的聲音，但是聽不清楚內容。她們似乎開始爭執，然後淺石亮出爪子。
不可能。
月毛凝視著這一切。這種事情，不可能發生。
……但是，會不會其實只是她一廂情願的相信？
淺石不可能傷害她。
……真的不可能嗎？
扭打中，月心摔了出去。她的身子撞上堅硬的轟雷路面，無力的癱軟在那裡。
下一秒，怪獸駛過的隆隆巨聲淹沒了一切。
月毛睜開眼睛。
天已經黑了。她躺在倒映湖邊，月心坐在她身邊，用冰冷的眼神凝視著她。
「妳偷看我的記憶？」
她才剛起身，對方便用不善的語氣開口。
月毛撐起疲倦的身子。「妳也偷看了我的吧。」她反擊。雖然她並不確定，但是直覺月心一定趁借用她身體的期間多做了什麼。
月心別開頭。月毛知道她猜中了。
「淺石怎麼了？」她追問。
月心起身，往倒映湖走去。「不必擔心她。」她不屑的說道。「我放她走了。」
月毛眨了眨眼。在月光的照射下，月心半透明的身體上閃著紅光。
「妳應該去星族。」她開口，語氣和緩了許多。「妳不能一直待在森林裡，也不能去黑暗森林。」
「妳管我那麼多？」月心沒有看她。「我才不想去星族！我還有好多想做的事，我還想和弟弟妹妹一起玩，想和族貓一起狩獵……我想陪我的小貓一起成長，不要讓他們的成長過程中沒有媽媽。」
月毛一下子驚訝地瞪大了眼睛。然後她才想起稍早前，那隻對她舉止親密的公貓似乎提到了兩個名字。
「我好愛亮殼和鋒步，但是一次也來不及對他們說。」月心繼續說。「就算我這麼早有了伴侶和小貓，他們還是從來沒有反對過我，一直陪在我身邊、幫助我解決難題……但是我什麼都來不及為他們做。」
月毛沉默的看著她，突然覺得那個背影好落魄。她悄悄地靠近，想把尾巴放到對方肩上，不過突然想起她只是個靈魂，於是停下了動作。
月心抬起頭。「妳必須回到妳的世界。」她堅定的看著月毛，眼神溫柔了許多。「妳不能代替我過我的生命，這樣對妳來說不公平。妳一定也有深愛的貓，也有還沒達成的願望吧？」
想到月心的遭遇，月毛把嘴角的苦笑收了回去。
是啊，即使道路不一樣，也不見得最終能獲得幸福。
她伸出前掌，輕輕觸碰月心的身軀。如她所想，她的腳掌透了過去。
「答應我，有空去星族看看。」她喵道。「妳會喜歡那裡的。在那裡，妳也可以守護妳愛的貓。」
月心的眼裡露出一絲不可思議的神色。「講得好像妳去過一樣。」
「我去過。」月毛告訴她。「我是巫醫。」
她最後看了月心一眼。對方的眼神變得柔軟，然後對她點了點頭。
於是月毛縱身一躍，跳進湖中。
逐漸下沉時，剛剛遇見的一切在她腦海裡浮現。
活著的貓得向前走，死去的貓也是一樣。
當她感覺到眼皮外的世界變得明亮時，她睜開眼，看見一個巨大的黑影正包裹著她。
影子？
那個黑影低下頭，琥珀色的雙眼和殘缺的左耳映入她的眼簾。
……好久不見，原來你在這裡啊。
「妳不該看見我。」影子開口了。他溫柔的用雙掌抱住月毛的身軀，將她往水面送。「就像妳不該過去那邊的世界一樣。」
那邊的世界會怎麼樣？我是不是打擾到他們了？
「妳走後，他們會忘記這件事的。」影子告訴她。「萬物皆有它們的法則。空間會找到方法修補它的漏洞造成的問題。」
你不跟我走嗎？
「現在我的職責是守護森林。妳是生靈，身邊不該有遊蕩的死魂跟著。」
然後，月毛的腦袋探出了水面。
「找到了，在那邊！」
「怎麼會跑到水裡去……」
湖邊傳來陣陣吵鬧聲。應該是巡邏隊來找她了。
跳水聲傳來。幾個心跳過後，月毛看見灰衣的腦袋。導師潛進水中，把她背起來，然後開始拼命往岸邊滑水。
月毛盯著灰衣的後腦勺。如果導師知道在那邊的世界，山雀羽還活著，她會想過去嗎？
「別傻了。」灰衣的聲音打斷她的思考。似乎看透了她在想什麼似的，導師的聲音很嚴肅。「永遠不要去探究另一個世界的事情。生命都是一樣的，不該得的東西往往得用更多的失去去換。」
雖然灰衣看不到，月毛還是點了點頭。
上岸後，亮殼和花簇叢正在那兒等她。母親看到她時並沒有太大的反應，只是擔憂的走到她身側。
「妳怎麼會跑到湖裡去？」她憂心忡忡的開口。
月毛甩了甩身上的水，鬆了口氣。這才是她習慣的亮殼。
但是聽到下一句話時，她突然一口氣吸不上來，差點被嗆到。
「妳小時候也掉到湖裡過，妳可能不記得了，但是那時候過了好久才找到妳喔。」
她眨眨眼睛。但是亮殼岔開了話題。「鋒步去森林另一邊找妳了。他好像很擔心妳是不是又離家出走了，我就說他想太多。」
巡邏隊往營地前進時，灰衣走在月毛身邊，嘴裡塞滿了水薄荷。
「對不起。」月毛垂下耳朵。「我沒摘到藥草，還害大家忙著找我。」
灰衣噗哧一聲笑了。「妳平安回來就好啦。」她含糊地說，用尾巴拍拍月毛的肩膀。「我在星族見到了一隻貓，她長得和妳好像喔，害我以為妳死了。不過她要我來湖邊找妳，所以我們才來的。」
月毛眨了眨眼睛。然後她欣然一笑。
「這樣啊。那隻貓，我可能認識她喔。」
「真的啊？她是誰，叫什麼名字啊？」
月毛沒有回答。她向前奔跑，掠過花簇叢身邊時，頑皮的打了姐姐的鬍鬚一下。花簇叢發出一聲嘶叫，追了上來，她們就這樣玩鬧著穿越森林，亮殼提醒她們小心的聲音在身後越來越遠。
×
補充
*「影子」是一隻曾經被月毛救過的小黑貓，意外死後附身在月毛身上，後來被一名驅靈師趕走，經過修練之後體型變大並修得神格，目前擔任森林守護者
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